2026年6月12日、タイ王室はラーマ10世（ワチラロンコン国王）の長女であるパチャラキティヤーパー王女が47歳で逝去されたと発表しました。
王女は2022年12月、軍用犬の訓練中に心臓疾患で倒れて以来、約3年半にわたって治療が続けられていました。
この知らせを受け、タイ国内では政府機関をはじめ、多くの企業や店舗が黒を基調とした追悼メッセージを発表するなど、国全体が深い悲しみに包まれています。
タイ王室の中でも異色のキャリアを歩んだ王女
パチャラキティヤーパー王女は、王室の公務だけでなく、自ら法律を学び、司法や外交の分野で実務経験を積んだことで知られています。
アメリカ・コーネル大学で法学を学び、タイでは検察官として勤務。その後は駐オーストリア大使も務めるなど、知識と実務経験を兼ね備えた王族として国内外で高い評価を受けました。
世界に影響を与えた「バンコク・ルール」
王女の名前を世界に広めたのが、女性受刑者の人権向上への取り組みです。
女性受刑者は妊娠や出産、育児など男性とは異なる事情を抱えるケースが多く、それまで十分な配慮がなされていませんでした。
王女はこうした課題を国際社会へ訴え続け、その活動は2010年に国連で採択された**「バンコク・ルール」**へとつながります。
現在では世界各国で女性受刑者の処遇改善に活用される国際基準となっており、タイが世界へ発信した人権分野の重要な成果の一つとされています。
「罰」ではなく「再出発」を支える活動
王女は「Kamlangjai（カムランジャイ）」プロジェクトも立ち上げ、女性受刑者やその家族の支援を続けてきました。
このプロジェクトでは、
- 出所後の社会復帰支援
- 就労支援
- 子どもへの教育支援
- 家族との関係修復
などを行い、「過去ではなく未来を見る社会づくり」を目指して活動していました。
単なる慈善活動ではなく、司法制度そのものをより良いものへ変えていこうという取り組みだったことが特徴です。
国民から親しまれた理由
タイ王室の活動というと式典や公式行事を思い浮かべる人も多いかもしれません。
しかしパチャラキティヤーパー王女は、刑務所や福祉施設などを自ら訪れ、現場で人々と対話を重ねる姿が印象的でした。
華やかな存在というよりも、「社会の課題に向き合う王女」として、多くのタイ国民から尊敬を集めていました。
王女が示した3つの理念
パチャラキティヤーパー王女の活動には、一貫した考え方がありました。
- 法律は人を守るためにあること
- 誰にでも人生をやり直す機会があること
- すべての人の尊厳は平等であること
こうした理念は、司法制度や人権活動だけでなく、タイ王室の社会貢献を象徴する考え方として今も受け継がれています。
タイ社会に残した大きな功績
パチャラキティヤーパー王女は、王室の一員としてだけではなく、一人の法律家、外交官、人権活動家として国内外で大きな役割を果たしました。
その活動はタイ国内にとどまらず、国連を通じて世界各国の司法制度にも影響を与えています。
今回の崩御は、タイ王室だけでなく、タイ社会全体、そして国際的な人権活動にとっても大きな損失と言えるでしょう。
謹んで哀悼の意を表するとともに、その功績が今後も多くの人々に受け継がれていくことを願います。